Ascensión invernal graduada como AD, 50º/70º, 500m. El material necesario consta de dos cuerdas de 60 metros en doble, varios tornillos de hielo (cantidad de tornillos varíará en función de las condiciones del hielo de las cascadas), mosquetones de seguridad, expreses, cordinos, aros, asegurador, ancla y/o estacas de nieve (por si se quiere asegurar al ensamble la parte final del corredor), piolets técnicos, crampones (a ser posible con buenas puntas delanteras).
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| Corredor Swan desde el refugio de Espuguettes |
Salimos el viernes 30 de Marzo en dirección a Gavarnie, con el propósito de hacer el corredor del Swan. El año pasado ya tuvimos intención de hacerlo, pero lo cancelamos por dos veces debido al mal tiempo. Esta vez la meteo pronostica que viene buen tiempo, quizás demasiado ya que anuncian que va a hacer un fin de semana soleado y con altas temperaturas, que no es precisamente lo mas recomendable para este tipo de ascensiones.
Llegamos a Gavarnie sobre las 18:30 de la tarde, y a eso de las 19:00, tras cargar todo el material, salimos hacia el refugio de Espuguettes. A estas alturas de temporada el refugio sigue cerrado, pero tiene una zona abierta para poder dormir. Hay otra posibilidad para hacer noche que es la cabaña de Pailla, que esta mas cerca de Gavarnie, pero para el día de la ascensión queda mas abajo y por lo tanto sería mas larga la aproximación hasta el inicio del corredor.
En hora y media estamos en el refugio, llegando justo con los últimos rayos de luz. Únicamente hay dos Franceses en el refugio, que no hablan nada de castellano y muy poco de Ingles, así que casi no intercambiamos palabra con ellos. El refugio consta de una habitación en la que hay cuatro literas para que puedan dormir ocho personas y hay cuatro mantas. Fuera de la habitación también hay dos colchones mas. La cota de nieve comienza justo a la altura del refugio así que no tenemos que desplazarnos mucho para poder coger agua. La fuente que está en un lateral del edificio no funciona, imaginamos que las tuberías en algún punto estarán congeladas, pero a escasos 10 metros baja un pequeño arrollo de agua procedente del deshielo de la nieve de cotas superiores así que nos podemos abastecer de agua facilmente.
Como sabíamos que íbamos tarde llevamos la comida preparada para no perder el tiempo con el hornillo. Mientras cenamos llega un grupo de 4 Franceses, esto ya se va llenando. El sábado tendremos un día muy caluroso por lo que madrugaremos para evitar las horas de sol y coger el corredor en el mejor estado posible. Así pues nos levantaremos a eso de las 04:00 a.m.
Sábado 31 de Marzo, día de la ascensión al Swan
04:00 a.m. Nos levantamos sin haber descansado demasiado ya que ha hecho bastante frió esta noche y además a eso de las 02:30 a.m, se han empezado a marchar los 4 Franceses dos de los cuales se quedaron a dormir en los colchones que estaban en el pasillo, mientras que los otros dos se dedicaban a sacar fotos nuestras durmiendo mientras ellos se preparaban para marchar (hablar no hablaban tampoco estos, pero tocar las narices a las 02:00 de la madrugada bien que lo hicieron).
Después de desayunar caliente y salimos del refugio con los crampones y el frontal. No hace excesivo frió, la verdad es que esperábamos pasar algo mas de rasca a estas horas (esto no es buen presagio de lo que nos espera, pero ya veremos). Según vamos ascendiendo la cantidad de nieve va en aumento pero el grupo de Franceses que ha madrugado tanto nos ha abierto huella y esto se agradece a pesar de que ésta no es muy profunda porque llevaban raquetas lo que hace que nosotros estemos casi abriendo la huella con el consiguiente desgaste. A lo lejos vemos unos frontales que imaginamos son de los Franceses y al parecer no están subiendo por el corredor del Swan ya que los focos andan justo por el corredor anterior que va hacia el collado de Pailla. Llegamos a un punto en el que nuestro camino se separa de su huella y esto se nota, ya que la nieve que ha caído la semana anterior no esta muy dura y cuesta avanzar. Según nos vamos acercando al cono que marca el inicio del corredor la pendiente se va incrementando a la vez que la cantidad de nieve acumulada. Estos últimos metros cuestan bastante, pero por fin llegamos a la base del corredor a eso de la 07:00 a.m con los primeros rayos de luz.
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| Salida en terreno mixto |
Nos hidratamos un poco y preparamos las cuerdas. La primera cascada no esta en muy buenas condiciones y en la salida empezamos con un terreno mixto tras el que aparece el hielo, pero no en gran cantidad y encontrar buenos sitios para clavar el piolet no es fácil, aun así los pocos sitios en los que la capa de hielo es razonable se ve bastante segura y la progresión se hace bastante bien hasta una pequeña concavidad en la pared que no llega a ser cueva en donde preparamos nuestra primera reunión.
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| Llegando a la primera reunión. |
Aquí la cascada tumba un poco y la cantidad de nieve es abundante y aunque esta muy húmeda todavía es temprano y se avanza bien.
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| Vista del primer largo desde la primera reuníón. |
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Primera reunión
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a salida de esta reunión no es fácil ya que al igual que en la salida inicial, cuando la pendiente se inclina la cantidad de hielo disminuye considerablemente así que volvemos a empezar con una salida en mixto. A escaso metro y medio de la salida ponemos un tornillo para asegurar, pero durante el resto del largo hasta la cueva no encontraremos ningún otro sitio adecuado para meter tornillos así que lo realizamos del tirón hasta la siguiente reunión que esta en la cueva.
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| El segundo largo, visto desde la cueva. |
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| Asegurando al primero desde la cueva. |
No paramos nada así que cuando ya estamos los tres en la reunión volvemos a salir de la misma para evitar que las malas condiciones de la nieve se pongan peor.
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| Saliendo de la cueva |
Constantemente nos cae desde arriba pequeñas coladas de nieve, que no hacen otra cosa mas que humedecernos un poco sin mas percance, salvo en el ultimo resalte que se encuentra a escasos metros de la salida de la cueva, donde unos cuantos bloques de nieve de un tamaño algo mas considerable nos impactan directamente en el casco de Eguzkilore y otro a mi en el pecho. Siguen sin ser nada del otro mundo, pero vienen acompañados de una larga ducha de nieve que nos invita a darle un poco de caña al asunto. El tiempo arriba esta muy soleado y la nieve se humedece rápidamente. Tras este último resalte la pendiente se tumba un poco y continuamos subiendo en largos asegurando con una estaca que llevábamos y con el ancla.
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| Quitando los seguros intermedios. |
A lo largo de esta pendiente en la roca que queda a la derecha según vamos ascendiendo se van sucediendo seguros con cordinos, que utilizamos para hacer alguna reunión y volver a juntar el material.
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| Subiendo con seguros por la fuerte pendiente. Mas lento pero mas seguro. |
El sol empieza a pegar de lleno en la ultima parte del corredor justo donde nos encontramos en estos momentos, algo que nos vuelve a recordar que hay que darse prisa, aquí la nieve está muy húmeda en sus parte superficial pero parece que debajo esta mejor y progresamos bien.
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| Últimos metros del corredor. |
El último cordino puesto en la roca nos queda muy alto debido a que la acumulación de nieve no es muy abundante, pero nos hacemos algunos seguros de fortuna para la reunión y desde aquí ya llegamos directos hasta la salida del corredor.
Son las 12:15 y acabamos de llegar al collado que separa las dos cimas de los Astazus y que señala a su vez el final del corredor del Swan (2.964 metros). Hemos tardado cinco horas en hacer el corredor y siete desde el refugio. La nieve no estaba muy bien para hacer una progresión rápida, pero al menos nos ha valido par progresar de manera segura.
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| En el Collado Swan |
Reponemos fuerzas picando e hidratando un poco y decidimos empezar el camino de vuelta, olvidandonos de subir a ninguno de los Astazus debido a que es bastante tarde y el camino de vuelta es largo.
Para bajar hasta Tucarroya decidimos no ir directos en diagonal hasta el refugio sino que damos un ligero rodeo hacia para protegeros con la roca de las posibles coladas que nos puedan caer por la carga de nieve que tienen las paredes del Gran Astazou debido al calor y al sol que esta pegando.
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| Bajando hacia el Lago Marbore ó Marmorés. |
Al llegar a lago de Marboré la nieve empieza a estar demasiado húmeda y nos empezamos a hundir hasta la cadera por lo que sumado a que el lago no parece que tenga una capa muy espesa de hielo nos decidimos por evitar acercarnos demasiado al lago y tiramos pendiente arriba en diagonal para llegar a la zona de rocas y trepar un poco en mixto hasta que llegamos a la vertical que sube directa hasta el refugio.
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| Subiendo en diagonal hacia terreno mixto. |
La bajada desde el refugio se empieza a hacer cada vez mas pesada según vamos bajando ya que la nieve cada vez se va haciendo mas papilla y nos hundimos hasta la cadera. La vuelta senos esta haciendo muy larga y es que la nieve nos esta reventando. todavía nos queda descender un poco mas en diagonal para después volver a ascender hasta el collado de Alans. Llegar al collado se nos hace eterno porque de cada tres pasos dos nos undimos hasta la cadera.
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| Subiendo hacia el collado. |
Nos vamos alternando para abrir huella pero aun así estamos reventados cuando llegamos al collado.
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| Bajando desde el collado de Alans, con la nieve por las caderas. |
La bajada hasta el refugio es mas de lo mismo hasta que bajamos los primeros 200 metros, después cada vez va desapareciendo la cantidad de nieve y la progresión es algo mas amena.
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| Última parada para quitarnos crampones, a unos 100 metros del refugio. |
Finalmente y tras 14 horas llegamos al refugio de Espuguetes. Ha sido un día muy duro por las condiciones de la nieve, pero a merecido la pena totalmente y el poder realizar la ascensión del corredor del Swan es una sensación especial. Desde el refugio divisamos la cara Norte del Tallón,quizás el año que viene lo intentemos, tiene una estampa muy llamativa.
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| Cara Norte del Taillon. |
Track del Corredor:
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| Track del corredor Swan. |
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| Track del corredor Swan en 3D |
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| Track del corredor Swan en 3D. Descenso por Tucarroya. |
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